一宿甜睡，神清气
，好久没这样酣眠了，李栋伸个大懒
，意兴阑珊，下榻穿衣系鞋，
足走出东厢房。回家的感觉真好！
勾心斗角，驰骋疆场，征战攻伐，血火恩仇全部远远抛开。什么都不用想，也不需去想，心中便无比平静。今天我再也不是左冲右杀的英雄了，只是绕父母膝下撒
的儿子，这才是自己真正的身份。刚出门，李栋就遇见俏杏儿。
她正在忙碌早饭，见李栋起来了，呵呵笑说：“奇怪，都现在这时候了，陆柔小姐还没来！”
李栋笑笑，心想我和陆柔的事，真闹得满城风雨啦，连她也知道了。便问：“她以前经常来么？”
“她每天一趟，有时还跑两趟。”杏儿边忙碌活计，边匆匆说道：“按往日时辰，该到了啊？奇怪！”
李栋感动了。
自己不在家这段时间，她天天来家中，不用问也知道干什么来的。她一个官二代，还能对她奢求什么？
活重活干不了，有杏儿在也轮不到她动手肯定是陪在母亲身边说话唠嗑的。父亲忙于县衙公务，杏儿赖于身份又不方便说多，母亲郑氏一定非常孤单。
陆柔陪母亲说话，形势就大大改观了，这等是替自己尽孝心，但不知她们一老一少都聊些什么。
母亲昨天还反复提及与陆柔的婚事，感情二人相处十分融洽，连母亲也喜欢上了她。嗯嗯，将来娶到家，婆媳相处良好，传到左邻右舍也是一段佳话。
转念又想到，趁母亲孤单的时候陪她，无形中拉近双方的距离，人长得漂亮，又乖巧懂事。自己不娶她，连母亲也不答应。这是在
自己上位啊！陆柔果然厉害，出手不同凡响。
早饭刚过，门前府兵便来通告，陆柔小姐在门前等候。
母亲郑氏洋溢着微笑，忙要府兵请她进来。李栋站起身，往外走着说道：“我去接她，这段时间难为她费心了。”杏儿
儿笑说：“本该如此啊。”门口停一辆带篷牛车，陆柔下了车，拿一方手帕，站那儿生闷气，脸色很不好看。一名女仆侍立旁边，正私声劝解陆柔不要生气。
“哟！哪阵香风把你吹来了？”李栋满脸堆笑，笑着走到陆柔身边，虔诚施了一礼。这段时间照顾母亲，陆柔绝对应受自己深深一拜。
“你——谁呀？我不认识你！”陆柔粉脸紧绷，闪身一边，装作不认识，对他的施礼并不领情，气鼓鼓说道：“我去看大娘，不要挡了我的路。”
女仆也帮腔数落：“看你把小姐气成啥样了，还不快赔礼道歉！”
陆柔肯定因回来后没去看她而生气，依她温柔如水的
子，不会生气很长久。李栋便起身赔笑说道：“请，里面请，大小姐里面请！”莲步轻移，陆柔步进大门，女仆紧随其后。
真正的主人反被冷落一旁，李栋摇头无奈笑笑，也远远跟在后面。
陆柔来到母亲郑氏面前，偎依身边，举止亲昵，笑靥如花，混不似儿媳见婆婆，倒像女儿外出，刚见亲生母亲般轻松随便。
母亲郑氏从陆柔刚进来时的举止和脸色，以及李栋站在一边不尴不尬，讪讪而笑的神情知道，他们二人生了小闲气。也顺着陆柔的
子道：“咱娘儿俩说说悄悄话。不理那个臭小子。”陆柔娇脸红晕乍现，反倒不好意思了：“娘亲，您老说什么呐…”话虽如此，
在郑氏身边，越发不理会李栋了。陪着陆柔聊了一会子家长里短，郑氏借口说道：“哟，我得去看看衣服晾干没。这天要下雨了。”然后起身走出屋外。
陆柔的女仆机灵说道：“老夫人慢行，我搀你去！”说着二人双双离开屋子。
陆柔先是一愣，接着羞霞飞颊，都不直视李栋了。李栋稍感扭捏，不过旋即大方起来，比陆柔要自然得多了。
郑氏的意思，李栋和陆柔俩人都懂。
这天气晴朗万里无云哪会下雨？纵使下雨，前有杏儿后有陆柔的女仆，也轮不到她一个老太太取衣服啊？明显是找借口离开，给二人留下说话的时间和机会。
屋内只留下他们二人时，陆柔小脸慢慢舒缓下来，语气却丝毫不减，娇喝一声：“那谁谁，一直站着嘛？”
李栋笑着蹲她身边，直视她娇
破的面庞，劝慰说道：“在仔细欣赏我的美人生气。”“去——哪凉快呆哪去——回来却不看我，谁是你的美人？”陆柔仍微微有气，不过没有刚才厉害了。
“你想啊，离家这么久，我怎么也得先回家看看吧？”李栋依然一幅好脾气，继续劝道：“还没来得及去看你，你就来了。这些日子，让你受累了…”
陆柔眼睛一红，差点掉出眼泪，埋怨道：“亏你还有良心，知道我天天来陪大娘说话。”
手臂轻揽，一阵香气扑鼻，陆柔被李栋搂在怀中，叹道：“我知道你的心，可我实在有大事要办…”
陆柔只是假装生气，听李栋所说十分在理，也就不生气了，顺势依在他的怀里。可又听他说大事，忽地仰起脸打断李栋所说，嗔道：“什么大事？比婚姻之事还大？”
轻轻拍拍陆柔的玉背，指尖触及之处一片暖柔，李栋心神微
，半晌没有说话。他在仔细体会，也在享受彼此间的柔情
意。缓了一会，李栋半是感叹，半是劝解说道：“我只是
空回来看看你。这次离开，少说一年，也许更久。不过下次回来，我一定把你娶到家。你的心，我全然明白。”“什么事这么久？”陆柔把脸俯在李栋起伏的
膛间，微感不解问了一句。“大事。”李栋若有所思，望着屋外的天空，一只鸟儿无声滑过，一会就不见了身影，他又喃喃自语：“要办大事，必有大恒心，否则空留一生遗憾。希望你能理解我的心情。”
“嗯。你放心。”陆柔懂事地反劝他说：“放心吧，我不拖你的后腿。”
李栋忽把陆柔的娇躯搬起，与自己面对面，直视她清澈而汪洋的眼睛道：“我要你替我办一件事，你一定要答应我。”
李栋举止有异，陆柔奇怪不解：“什么事情啊，大惊小怪的。”
李栋告诉她，离家这段时间，希望陆柔
读佛家、道家、儒家以及
家的书简，
后自己有大用处。虽然不知道李栋要自己看这些东西有什么用处，但只要是李栋需要的，陆柔都愿意，哪怕比读书更加凶险百倍的事，也再所不惜。
二人又温情拥抱一会儿，陆柔推开李栋道：“走开，被大娘撞见多不好意思。”
李栋一乐，松开陆柔，二人规规矩矩分开而坐。他们刚分开，院内就响起了说话声。