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第一章
 玄龙国公爵府

 这天,两顶软轿摇呀摇,摇进江家大门,府里老老少少奴仆婢女,皆罗列门首屏息以待。

 轿子砰然落地,前头那顶帘儿一掀,跨出个身形高大、约莫四十余岁的中年男子。他如鹰的眼眸往深人扫视一遍后,立刻发现些许不对劲,便沉声问:

 “羽寒人呢?”

 只见四下之人皆沉默不敢作声,垂眼望向地面。

 这名男子乃玄龙国世袭一等公爵江凤梧。他身为贵族后裔,不论对里对外都讲究主子气派。他口中的羽寒是哥哥江龙天的独子,江龙天死后,江凤梧继承爵位,并扶养江羽寒长大。“羽寒他受了风寒,正在房间歇息。”说话者是领众人前来接的公爵夫人金氏,三十余岁的她,颜未残、未衰,岁月侵蚀不去她过往拥有的如花美貌。

 “又生病了?我看他根本生病是假,偷懒是真!让我打他几顿板子包准药到病除!”江凤梧气得双眉直竖。

 金氏闻言轻笑。“老爷,您这一路风尘劳顿,怎么一回来就想打羽寒?敢情您是想羽寒想过头了,恨不得打他几下以示疼爱呢!”

 这金氏谈笑风生,浑然不顾丈夫一身怒气。

 果然,江凤梧被子这番调侃过后,眉眼立刻归位,嘴角还扬起笑意来。

 “别理羽寒那小子了!来,瞧我带回了什么!”

 他牵起子的手往后边那顶轿子去。

 轿夫将帘子一掀,立时两道清澈的目光向金氏,令她浑身一颤。这对目光怎会如此熟悉?金氏心中诧异。

 婢女将轿中之人扶出来,那是个才十多岁、身穿素白绫袄的女孩,虽然形容尚小,但那眉、那眼、那鼻、那嘴,活就像一个人。

 一个她以为这辈子再也不会见到的人。

 女孩肤极白,一头乌黑的发任其披散在身后,将她一身素衣衬托得皑如霜雪。

 她俏生生地站在江府一家子面前,一点畏惧也没有,水漾的眸静静凝视金氏。

 “你…”金氏骤然双脚发软,瞪着眼前这张堪称绝世的面容,心口就像被刀戳般喃喃叫出一声:“芙姐…”

 江凤梧察觉子的失态,伸出手来扶住了她。

 女孩不慌不忙,盈盈大眼扫过江府上上下下百余口,全然不顾旁人间着或赞叹或惊讶的目光,只将眼睛看定面前之人。

 “蝶姨,我娘已经过世了。”

 她的嗓声清亮,虽然口音尚幼,语气听起来却似大人。虽然从未见过金氏,但看对方与母亲十分肖似,姨父又亲热地牵着她,便知是母亲的孪生妹妹金蝴蝶。

 “你、你是芙姐的女儿?”金氏瞪大眼,眉心皱了起来。

 “是的,我是唐问天与金芙蓉之女,唐珂罗。”她说这话时有股凛然的傲气。

 此语一出,在场熟悉江湖事之人无不大惊,因为想起一个月前,唐问天与金芙蓉夫妇战死于寂天顶的武林憾事。

 只见唐珂罗一张俏脸全无表情,对周遭的变动毫不在意。

 “好了,咱们进去再说。”江凤梧扶着已然惊呆的子,小心翼翼地将她带入内堂,金氏微隆的小肮里正是他企盼已久的孩子。

 唐珂罗默不作声跟着进入。江家大宅犹如深宫内苑,虽然富丽堂皇,却也透着森森寒。豪门多败德之事呀…她不轻叹口气,心想自己不会在这种地方久待,所以也不甚在乎。

 大厅内,金氏坐在椅上,浑身仿佛摊软了一般,呆呆凝视着外甥女,许久才问出一句:“芙姐过世了?什么时候的事?”

 江凤梧回答:“就上个月。唉,我不忍让你知晓,所以苦苦隐瞒。芙姐因为和人决斗,不幸死于对方手下。”

 “谁?是谁害死芙姐?”金氏咬牙切齿,忍住眼泪。

 “唉,小蝶,你要冷静听我说。”江凤梧握住子的手。“和姐姐决斗的人,就是姐夫唐问天!”

 “什么?竟然…是他?”金氏从椅子上猛然站起,走到唐珂罗身边,紧紧抓住她的肩头,颤声问:“你说,到底发生了什么事?”

 “我爹娘发了帖子要在天下英雄面前决斗,一分高下,蝶姨不晓得吗?”唐珂罗沉静说着,当作别人的事似的。

 “我…我有了身子,足不出户好几个月了。”金氏瞪向丈夫。“你居然什么都没告诉我,”

 江凤梧连忙解释:“你这几个月胎儿不稳,我怕刺太大害了孩儿,所以没敢跟你说!”

 唐珂罗让金氏在椅上坐下。“蝶姨莫怪姨父,他也是为您好。我娘那种刚烈的脾气蝶姨也知道,她要怎样就怎样,打不过我爹一直是她的心病,因此我娘趁着寂天顶之会我爹一决胜负。可是我爹却一直让我娘,我娘心中不忿,招招对准我爹的要害,结果我爹为了自保,不小心误杀了我娘,随后我爹也跟着自刎了。”

 她这话说得脆脆,仿佛这是寻常武林决斗似的,任谁都很难相信她说的是自己父母同归于尽的悲惨恨事。

 江凤梧接着说:“得到姐姐姐夫两人决战的消息后,我立时赶赴寂天顶,但已经来不及了,况且那里也不是我这种身份能去的地方。我看珂罗孤苦无依,就将她接来同住,我想你不会反对吧?”

 “芙姐傻,他…更傻!”金氏眼睛汪着泪,看着唐珂罗。“今后你尽管住下来,我会把你当成自己女儿看待…你今年几岁了?”

 金氏自嫁入豪门后就跟武林隔绝,与其姐更是形同陌路,从不知有这样一个外甥女。只见这唐珂罗年纪虽小,却气度非凡,就如她那位名声响彻天下的阿姐般,自幼即异于常人。

 “我十二岁。”唐珂罗说话语气仍是淡淡的。

 “比羽寒还小三岁。”金氏深深望着唐珂罗清丽的容颜,心中一阵隐痛。

 “羽寒是谁?”唐珂罗装作不经意地问,心中却万分关注。

 江凤梧脸有得,答道:“羽寒是我大哥的孩子,他才十五岁就中了举人,明年春天就要上京参加会试…咦,怎不见羽寒出来见客,不是派人去叫了么?”

 这时,一名小婢女匆匆忙忙跑来说:“老爷不好了,少爷他想出去,被门房拦了下来后,又去爬树了…”

 江凤梧怒吼一声,迈开腿往外疾奔。

 “你不是问羽寒吗?跟我来就是。”金氏拉着唐珂罗也追出去。

 只见外头闹哄哄的,一名长挑身材的少年正坐在那高高的枝榜上,摇摇晃晃,随时有跌落的危险。

 “江羽寒,你给我下来,”江凤梧声如怒雷,但透着丝丝忧虑。

 “凤梧叔叔你回来啦,我不过想爬高往远处看看,用不着这样劳师动众请我下来。”这少年说话还带点童音,可听来软软柔柔,犹如春风拂过大地。

 唐珂罗将手置于额前遮着眼,往树顶上瞧去,那少年的背后是轮太阳,刺得她有些睁不开眼,也看不清他长什么模样,但那独立于众人之上的身影,不知怎地竟令她印象深刻。他,到底是怎样的人?

 这时一阵强风刮来,吹动那少年端坐的树枝,他一个不稳,竟从树枝上滑落,就在众人以为他要跌惨之际,江凤梧突然飞身将少年抱住,免去他跌得灰头土脸的窘状。

 “叔叔功夫真好,哪天教我几招?”那少年躺在江凤梧宽广的怀中笑着,和煦如暖暖朝阳。

 “你哟!正经书不念,竟跑来爬树,你是想我揍你吗?”江凤梧将少年放在地上,敲了他头一下。“不不,叔叔才刚远道回府,该好好休息才是。”少年站开一步,整整衣衫。

 “好好的你爬什么墙?不怕摔死吗?”江凤梧检视侄儿身上有无受伤。

 “我只是想看看外面。”少年叹息,眼睛出幽渺神色。

 “你婶娘告诉我你生病了,我看不像嘛…”江凤梧眯着眼看那少年。

 “啊…我头突然好疼,一定是刚刚摔下来吓着了…”少年突然按住额角。

 “小蝶,羽寒生病了,怎么不请大夫?他明年还要进京赶考哪,这时生病怎么得了?”江凤梧埋怨金氏。

 静静站在一旁的唐珂罗,嘴角忽然扬起一抹冷笑,这笑却没逃过那少年精细的目光。他故做病容看着唐珂罗,见她肤晶莹如玉,恍若透明琉璃,心中不一讶。

 好个玻璃似的娃娃!这是他初见面时的想法。她是那样弱质纤纤,仿佛一碰就能将之碎裂,但双眸却乌黑湛然,好似能将人一眼看穿。

 那少年面上不动声,漫不经心地问:“这位是谁?以前没见过。”

 唐珂罗不管旁人,专注观视那少年的体格,见他手长脚长,虽然才十五岁,却快追上他高大的叔叔,但他身形委实过于瘦弱,仿佛风吹会倒,心中不由感到疑惑。

 这就是父母钦点的传人?她觉得有点失望,原以为会是个资质突出的男子汉呢,哪里想到会是这样一个文弱少年…

 这时她不经意将眼光转向那少年的面庞,平静无波的、立刻微微跳动了一下。

 那少年一双澄澈如水的明眸,此刻正清亮地望着她瞧,眼中有着些许好奇与探索,但又不过于着迹。她突然有些明白父母挑中这个人的缘由了,这双眼睛充满某种说不出的魅力,仿佛会催眠人似的,令人一见难忘。而他的脸蛋五官,没有一丝一毫可挑剔之处,硬要找麻烦寻毛病的话,顶多可说他长得秀气了些。

 唐珂罗打量对方的同时,江羽寒也暗暗将她打量一遍。

 这未曾见过的女孩有股特殊的出尘气质,冷冷审视着他的目光仿佛曾在哪儿见过…她长得很美,也很像金氏,原本他以为婶娘已称得上是天下第一美人了,但眼前这名女孩却还胜她三分,就像那位月下仙子…

 猛地,他想起多年旧事,一颗心不由地怦怦跃动起来。

 他们身旁还站着江凤梧、金氏以及其他闲杂人等,但当两人眼神锋的那一刹那,周遭成了一片静默。

 庭院里仿佛只剩他们伫立其中,狂风呼号卷起满地黄叶,两人只看得见彼此。

 “这位是我的外甥女唐珂罗,以后在咱们家长住了。”金氏这样回答江羽寒。

 江羽寒仍看着唐珂罗,心中默默估量,之后,他扬起一抹笑说:“叔叔,好不容易来了个妹妹,就让她同我一块住吧,这样我念书也好有个伴不是吗?”

 他虽对着江凤梧说话,眼睛却偷偷绕着唐珂罗打转。

 “这也得问问唐姑娘的意思,不能勉强人的。”江凤梧有点诧异侄儿的要求,丝毫没看出两个小孩已经暗暗过了好几招。

 江羽寒走到唐珂罗身边,有礼询问:“妹妹可识字?”

 “一字不识。”真是问到她心中至痛!唐珂罗不看对方冷冷回说:“谁又是你妹妹了?叫那么亲热做什么?”

 旁人闻言立时都觉得江府来了个目无下尘的骄纵小姐,江凤梧和金氏更是大皱起眉头来。

 只有江羽寒仍旧一脸笑,温和地说:“那不要紧,你不会,我教你。”

 真不愧是父母所挑之人!唐珂罗惊愕地向他望去,杏眼睁得就大,不敢相信刚刚她那样恶劣,他却丝毫不在乎,而且还愿意教她识字,不由得对他另眼看待起来。

 “珂罗,你觉得如何?论排行,羽寒的确是你哥哥没错。”金氏这样说。

 目不识丁乃唐珂罗毕生恨事,就算得忍着辱恳求她也愿意,即使得陪公子读书那也无妨。她低头沉了一会儿,果敢地抬起头来说:

 “我愿意当这位…哥哥的伴读,只要他肯教我读书。”

 他微微颔首,蕴含赏的目光瞧着她。

 她忽然觉得眼前这少年与过往所见之人不同,可又说不上是哪儿不一样。

 “那好,就这么说定了!我带你去住的地方瞧瞧。”

 他说完竟问也不问就牵起她的手,那温热的手只会令她觉得自己过于冰冷,这种不适感让她很想将之甩开,可是众目睽睽之下,她竟然做不出这样的举动来。

 她唐珂罗什么时候会顾虑到别人的看法了?但这个少年…

 就在她思索这个问题时,他已将她领过一大片池塘,往水边的小楼而去。

 因为想得过于专往,她甚至没注意底下潭水慑人的冰冷,及至到了小楼之侧才从沉思中醒觉过来,立刻忿然甩开拉着她的手。

 “才初见面就动手动脚,我可不是你家丫环,由得你随意欺侮!”

 她俏脸含霜。早听过许多纨子弟玩家里奴婢的肮脏事,虽然这少年是父母选中的徒儿,人品理应不会差到哪儿去,但看他对自己这般轻浮的举动,显然也不是个什么好人。

 “你说话未免有欠考量,我不是你想的那种人,服侍我的只有老头,没有丫头,等会儿你就知道了。”他再不拉着她,只缓缓往住处走。

 真是这样么?唐珂罗有些动摇起来。

 这时两人来到小楼下,只见上头悬着块匾,题着“观月楼”三字,她当然看不懂,狐疑望着对方。江羽寒也不等人开门,砰地把门推开就踏入楼去。唐珂罗跟着进到里面,立时闻到一阵浓烈的书香,心境即刻舒夹起来。

 瞧瞧楼内的摆设采光,无一不是为了方便他念书。听说他已经是个举人了,小小年纪可真不容易,看他生得一脸聪明相,竟没念成书呆子去。可是,父母怎么会选他做为关门弟子呢?这样瘦弱的小子根本不是练武的料,江家人也预定让他进京赴考,等他中了进士,捞了个油水多多的官儿做,还会想到练武修身吗?

 再瞧他娇生惯养的模样,肯定吃不了练功的苦楚,没三两下就要放弃,这岂不辜负父母一番心意,以及自己来这儿的目的?她时间不多,除了将武功要诀传给他,还得打开父母在他身上下的制。他念书或许很行,但不见得练武一样行。

 正沉思间,浑然没注意他又拉她的手往内室走去。

 江羽寒看她低头思索的模样,竟不由自主想笑。这故做大人样的小女孩,为何能引得他那样兴趣,非把她要来身边不可?旁人一定诧异极了,他自小厌恶女人陪伴,认为她们嘴碎又爱惹事。他从来不用丫头,因为早就受够她们为争宠而勾心斗角,自己一个人清清十分惬意,顶多让几个老仆照顾他饮食起居及打扫环境。

 他再瞧瞧唐珂罗,见她仍旧不知在想什么,眼中透着惘的神色,突然发现这样一直看着她的感觉还更不错。她修长的手指犹如葱,鲜透明,握起来凉凉的。

 可唐珂罗看来或许温柔婉约,但实际上全不是那么一回事。

 外在冷若冰雪,内里烈如爆炭。

 “你又来了!”她再把手儿夺回,瞪了他一眼,发觉他正专注盯着自己,不由地焦躁起来。

 他正要说话,却见金氏领了个小丫头进来,马上不悦说道:

 “婶婶,我这儿一向不让您之外的女人进来。”

 金氏闻言一笑。“那珂罗怎么也能进来?”

 “她是例外,她是我的伴读。”他想也不想就这样说。

 “这是拨给珂罗的丫头,你不要丫头服侍没关系,但小姐不能没有丫头作伴的。”金氏看着唐珂罗。

 “蝶姨,我也不需要丫头上有旁人在反而碍事。

 “嗯,你和你父母走惯了,自然不要人服侍。”金氏转头对小丫头说:“钏儿你去吧,听到少爷的话了?以后别踏进这儿一步。”

 “是。”那叫钏儿的小丫头含糊应一声便低头走出楼去。原本她以为自己终于得以接近人见人爱的少爷,没想到却被那个做客的小姐斥退,不由对唐珂罗怨怼起来。

 “我可不放心你们两个小孩住在这楼里,这样吧,我多派几个管家嬷嬷帮着照顾你们,如果再要拒绝,我就不让你们一块儿住了。”

 “婶娘怎么说就怎么办,只要不打扰我们念书就成。”他拿出读书这天大地大的理由来。“我住楼东,珂罗妹妹住楼西,互不侵扰,早上起来下楼一块念书,中午晚间全家一起吃饭,这样不是好?”

 “是呀,蝶姨就不用担心了,我也是一个人过惯了的。”唐珂罗淡淡回应。

 金氏神色复杂地看着唐珂罗,言又止,终于化为一声长叹。

 夜晚天凉如水,江羽寒一如往昔坐在楼顶吹风。

 他喜欢高的地方,这儿能让他看得更广更远,看到他所向往之处。

 三年前,他也是这样坐在这儿哀叹父亲的早逝,想父亲这样叱吃武林的英雄好汉,竟有个弱不风的书呆儿子,满心都是自怨自艾。

 他虽秉温柔,骨子里却天生侠气,早立下志愿要出公爵府这牢笼。父亲死后,叔父继承了爵位,但叔父无所出,将来的爵位必定由他继承,但他根本不在乎这种虚名。他要的是放任山林悠游自得,亲身见识这令人着的世界。

 父亲生前行走江湖,将他托付叔父教养,两人见面的次数两只手指头就能数得完了。记得八岁那年最后一次见到父亲,父亲那高大孤寂的背影与愁眉叹气的模样,丝毫不像江湖上传言的那种飒英姿。这是江羽寒对父亲的残余印象,但他还是崇拜父亲一身惊人绝艺,多希望自己将来能和他一样,即使葬身江湖…

 三年前那个时候,他正对月抒怀,楼顶竟落下两条冷若朔风的人影,初始他还以为是神仙下凡,因为这两人竟是飞上来的。及至看清才知是一男一女,男的高大英俊,女的娇美俏丽,真真恍如仙界中人一般。

 想起过往,他仰头长望,天上月儿当空高挂,忽尔灵机乍动,口而出:

 “观月楼,观月楼上观月影,月楼永在,月影永在。”

 有了上联,却无下联,此时却听见娇的声音应道:

 “照妖镜,照妖镜中照妖形,妖镜常存,妖形常存。”

 只见一小小身形飘然降落在楼顶,他也如三年前一样瞪大了眼、张大了嘴,呆呆看着来人。那张小脸蛋清秀绝俗,映着月光的寒眸冰冷慑人,正是他的伴读唐珂罗!

 她换了一身素白条纱衫儿,不似初见时那般华丽,看来却更加灵秀可人。

 “怎么,我对的不好么?不识字也能对对子的。”她在他身旁并坐观月,江羽寒那副呆头鹅样,让她险些笑出声来。

 “我眼前只有月亮,没有镜子。”他的眼神多了一分探索。

 她指着那片水塘说:“那不就是面镜子么?”

 “你说的妖怪在哪?”他对她更加感到有趣。

 “那要看住在镜子边的是谁了。”她有些想笑,却克制自己。

 “你绕着弯骂我是妖怪。”他绝顶聪明,一听便知。

 “你不是妖怪,你是笨蛋,以为爬上楼顶就能见到神仙么?”她不敢注视他,只好望月,他的眼睛比月亮更具穿透力。

 “我以前见过神仙夫妇,没想到今晚又见到神仙妹妹。”他笑着说,气度朗然如月乾坤。

 “神仙妹妹?”她一时转不过来,后来想想才知他说的是自己。“我说你是妖怪笨蛋,你竟说我是神仙妹妹,你这个人是怎地,都没有脾气么?”

 “我也不知道,就是没办法对你生气。”他轻轻说道。

 她听了之后心脏猛然快跳了两下,不敢相信这世上有人这样,不怕她刺,不怕她伤。想到此处,她蓦然觉得有些焦躁,单刀直入地说:

 “你以前遇到的那对神仙夫妇,便是我爹娘。”

 “难怪我觉得你好面!”珂罗妹妹的确长得和那个仙姑很像。

 “我爹娘答应传你武功,所以我来了,他们要我打开你身上的武令,这样你就可以自行练功,不需人指导也成。”

 “原来你并不是纯粹来做客。为什么师父不亲自来?”他疑惑。

 “因为他们不能来,他们…已经过世了。”

 他一听险些跌下楼去,多亏唐珂罗将他拉住。他紧抓着唐珂罗的手,秀目中滚着晶泪,强抑着不让之滚落。

 她看着他悲伤的模样,突然心生不忍,这种同情别人的感觉对她来说十分陌生。

 “你难过什么,又不是你爹娘死了。”

 她还是话语如冰,即使心中已经软化大半,却改不了原本说话的习惯。

 “我没爹没娘,你也没爹没娘,我们都是孤苦伶仃的人…”

 他仍旧拉着她的手,说得凄凄惨惨,连她都忍不住想哭起来,只好甩开那黏的手,故做生气地说:

 “少在那儿自哀自怜了,我只问你一句,你还要不要学武功?”

 “当然要学!学成了去闯江湖一遭!”他说得慷慨昂,闪着炽热神色的眼睛望向天之尽头,原本文秀的容颜此刻看来竟英姿焕发。

 唐珂罗自幼跟随父母闯武林,可说阅人无数,少年英豪也见过不少,但却从无一个像江羽寒这般,光听他说话就可感受江湖中那兵器相的声音、拳掌来往的声音…她仿佛能看见将来他纵横武林的傲世身影。

 “你以为江湖是好玩的么?”她轻叹一声。

 “总比闷死在这儿好!”他转头过来,双目灿若寒星。“刚刚你上来的功夫就叫‘轻功’是吧?你飞得真漂亮。”

 “这没什么,比我爹娘还差得远!”虽然如此,听到他称赞,心里还真高兴。

 “你功夫很好?”他挑眉问,心下不信这位娇弱的女孩身怀绝艺。

 “除了轻功,我啥功夫也不会。”她回答得漫不在乎。

 “那师父还要你来教我?”他有些吃惊。

 “怎么,你怀疑我是么?”她早料到他会这样反应。

 “师父他们为什么不肯教你武功?”他盯着她问。

 “因为我的体质不适合练武,所以爹妈只教我纵跳轻身的逃命功夫。”

 她只能这么说,其实父母不让她识字的原因,就是为了防范她偷学武功。

 此时唐珂罗从怀中拿出一本薄薄的书册送至他面前。

 “这是我爹娘给你的,他们说你很聪明,悟性甚高,等我解除你的武令,便可先自行参练。不懂的地方问我,我虽然不会武功,但看我爹娘比斗多次,指点一二也是可以的,将来…”江羽寒正要接书,唐珂罗却把手缩回来。“你说要教我读书识字的,可别忘了!”

 “就算你不把书给我我也会教你的。”他快被她稚气的举动逗翻了。

 她愣怔望着他,心下琢磨着要不要相信,再看他清朗的目光,顿时下了决心。

 “好,我信了你。”将书册丢到他怀中。

 而他却没在乎那本书,只是专注瞧着她,瞧得她都不好意思起来。

 “你看什么看?”她佯怒,其实被他这样看着感觉很好,像是被人呵护一般。

 “珂罗妹妹…”他轻唤她。

 “别这样叫我,麻死了,叫我阿罗就好。”她竟有点脸红。

 “阿罗,你会在这儿住一辈子么?”他忽然这样问。

 “那我问你,你会在这儿住一辈子么?”她反问。

 “不会。”他坚定回答。

 “你都不会了,我怎么可能会?”

 他只是定定地望着她瞧,眼中有着难解的复杂情绪。

 “既然我们将来都要离开这里,那我们一起走,一起闯江湖好不好!”

 这样的提议虽然可笑,她听着却有些感动。

 “各人走各人的路,如果你有心要走江湖,就必须忍受孤寂,除非…”

 “除非?”他挑一边眉毛问。

 “除非像我爹找到我娘,我娘找到我爹,两人结伴而行,那才真叫快活!”她的话里有着无限向往。

 “人生于世,当真得找个伴来‘牵绊’?我一个人活了十五年还不是好好的。”

 “一个人有一个人的好,就像你我;两个人有两个人的好,就像我爹娘。”她淡然说道:“我不在乎有伴没伴,找得到也好,找不到也罢。”

 “如果你找到了伴,请跟哥哥我说一声,好让我为你欢喜。”他含笑看她。

 “那你也一样,找到了也得跟我说。”她扬起手来。“一言为定?”

 “一言为定!”他也伸出手。

 两人击掌三次,立下誓约。
 
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