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第二章
 清晨的太阳光刺眼地进来。麻雀的啼声取代了闹钟将我从睡梦中叫醒。

 “早上了…”抓着蓬松的散发,我蓦然地站起来。然后望了一下房间四周,已确定这不是在梦中。

 “最近,老是梦见那个时候…”我一边凝视着放在头边绫乃的照片,一边自言自语。自从绫乃死后,已经经过2年了。

 即使经过了2年,但是绫乃的死对我而言简真就像是昨天才发生的、无法忘怀的事。绫乃照片中的笑容,现在仍然不变地支撑着我的心灵。

 但是,也不能总是抓着记忆活下去。对于活着的人而言,必需有活下去的生活。

 “绫乃…早啊!”我就跟以前一样,对着照片中的绫乃说话,然后用力地深呼吸很快地改变心情。

 “…好,拿出精神走吧!”早上又健康心情又好!从上跳起来的我,迅速地穿上西装准备上班。

 “我那群重要的妹妹们也已经起了吧?”我一边打着领带,一边下楼梯走向厨房。没错,即使在绫乃死后,我仍然与她的妹妹们一起生活。原本在绫乃死的时候,我是打算离开这个家的。

 但是,这白川家是死去绫乃的双亲留给女儿们的,相当地宽广。只有剩下的3姐妹在这样大的宅邸之中是很不安宁的,所以她们希望我能一起住下来。

 因为无法拒绝这番好意,所以现在我还住在这里。然而真正的原因,则是我对一个人生活会感到害怕。

 “早安、小恭!”接进到厨房的我,是知佳有精神的声音。绑在后面的2条辫子,今天也是有精神地翘起来。看见她洋溢的笑容,早上在梦中所见的悲伤神情便烟消云散。

 “喂喂、请不要叫我…小恭啦!”我一边说着一边咬着放在桌上的土司。早餐都是知佳准备的,其他煮饭、洗涤、打扫等家事,在绫乃死后的这2年都变成是知佳在做。

 “有什么关系,小恭。”知佳一边笑着,一边将刚从平底锅煎好的荷包蛋倒在我的土司上面。

 但是,只有一片土司是无法足我这还年轻的胃。以食用部份100公克等于422千卡路里来说,虽然不会不足却无法感到足。对于喜欢吃得的我而言,还想要再多吃一点。

 “啊、叫小恭也好啦,我还想再吃一片啊!”对于名字我已达成妥协,将盘子端到面前的知佳看着厨房的时钟。

 “好,但是已经没有时间吃了喔!”

 “为什么?”

 “因为律子说过今天早上开始就有会议的啊!”“什么!?那不赶快去可不行!”律子这小妮子,为什么这么重要的事也不说!

 我将土司咬在嘴上便跑出玄关,将早晨清新的空气满满地腔…已经没有时间做这种悠闲的事了,我正急忙地在玄关穿鞋子。

 在如此忙碌的玄关,而神情有点慌张的美丽也跑了进来,短发像个小男生的美丽。

 她虽然是姐妹中性格最老实的,但是为了锻链身体,一开始的时候她参加田径队。但是成绩进步迅速,现在在大学的田径队上似乎也已经是备受期待的选手了。

 “啊、恭平。早安!”

 “早安!”

 “今天好像很急喔!”

 “律子这小鬼,竟然忘了告诉我要开会。”一边说话,我们一起跑出玄关。

 美丽似乎也是贪睡鬼。我们一边全力地跑到车站,一边注意手表的时间。

 “美丽,今天迟到了吧!”

 “今天是田径部的练习,我却睡过头了。”

 “原、原来如此!”

 “嗯,可过跑到车站也算是练习了吧?”

 “…喔,我是个社会人士,所以对于田径练习什么的…不做也没什么关系…”

 “偶尔不做做运动可是不行的哟!”就好像是别人的事般地,美丽出神地说着。我已经快上气不接下气了,而美丽却完全不当回事。嗯、这大概就是大学的田径选手与一般人的差别吧。

 虽然是一点点,但是我和她的距离却逐渐拉远。

 “那…那么,之前的…运…大会…结果怎么样了?”

 “嗯、虽然刷新自己的记录,可是离大会新记录还差一点。”

 “呼…原来如此,真可…可惜…”

 “不过,下一次的大会还会有…”

 “啊…对啊,加油啊…啊…”不行了!无法胜过现在的学生。美丽轻易地就抛离了已经快不过气来的我。

 虽然在以前只有这样子的话是不会气的。让我自觉到运动不足的我,仍然以快速的脚步走向车站。

 ***

 森野商事是死去的绫乃的父亲遗留给女儿们的。

 这间以广告宣传及版权代理业为主的公司,现在则是由白家的次女律子来担任董事长。

 但是律子才刚从大学毕业,经验还是相当地少。

 为了辅佐这样的新董事长,我承接了绫乃的工作,以董事长公关的身份加入公司的经营。

 白川家也是公司的第一大股东,所以对于董事的人事拥有强力的发言权。我会就任公关一职,也是利用这一层关系。当然,只是这样的话,也不是就可以胜任这样的职务。

 “早安、堀井先生!”看见满头大汗地冲进公司一楼大厅的我,高田一边笑着一边走过来。

 董事长室长的高田先生,他是和我一样处埋公司营运的同事。

 绫乃还活着的时候就已经认识了,我对他也是相当地信任。

 “啊、不知道还来不得及参加会议?”

 “喔、没问题。不用这么急着过来,没有关系的!”害我如此拼命地跑…我一边擦着额头上的汗水,一边坐在大厅的沙发上。

 “今天是有关于例行的好莱坞案件的会议吗?律子这小鬼,老是会忘了把开会的时间通知我。”

 “这一阵子可是相当地忙啊,很累吧!”

 “虽然是关系到公司营运的大目标,不过也真伤脑筋。”我和高田相视地苦笑。这次的目标关系到公司的命运…也是关系到我们的命运。

 危及到新董事长的经营手腕的声音,仍在公司内蔓烧着。

 律子失败的话,董事长派系的我及高田先生,运气好的话是调职,运气差的话就被免职了。

 “距离开会还有三十分钟的空档。”高田用着优雅的动作看着手表,以确定会议的时间。又有工作能力又一表出众的高田,总是公司女职员的议论对象。

 很感地听到他细语的柜台小姐们,马上放下自己的工作跑了过来。

 “高田室长,我们的工作刚好告一段落…”

 “要不要一起去喝杯茶啊?”在我公司号称美人的女职员们的包围下,他的四周就像是月的感觉。

 但是,要我无视着女职员如此丢下工作好吗?

 “那么堀井先生,我们稍微去喝杯茶囉!”还是制止吧。高田就像是罪犯般地望着这么想的我发笑。我一边想要说些什么,也似乎了解了一点状况而停了下来。算了,实际上就是如此。

 但或许是觉得只有自己一个人不好意思吧,高田对我说道:“堀井也一起来吧?”

 “不要…我看还是算了!”虽然有点犹豫,不过我还是拒绝了他的邀请。虽然一起去也没什么关系,但总觉得对不起死去的绫乃。他大概也注意到我这种心情了吧。高田默默地点了点头,勉励般地轻轻拍着我的肩膀。

 “原来如此,还在想着绫乃的事…但是都已经过了2年,我想也该是让自己恢复自由的时候了。”

 “啊,我会尽可能这么做。”这是安慰我心灵伤口的高田的友情。我在感谢他的温柔后,便离开现场。

 ***

 “在开会前不先检查一下资料是不行的。”要成事必先有万全的准备。为了在会议中导出有效的战略,就必需用心的调查。而律子对于这种准备的经验还太浅了。

 在她还没有成长的时候,身为公关的我就不得不做。这也是为了报答对我有大恩的前代董事长绫乃。于是这么想的我走向资料室。

 我想大部份的公司也是如此,与直接的业务没有关连的资料室,是公司中最闲散、不惹人注意的地方。但是从少有人出入的资料室中传来的,为什么是女不悦的声音。

 “请、请住手!”

 “好嘛、不要说这种无情的话,我不会对你怎样的。”

 “不…不要、我不要!”资料室的门是半开着的。我从隙之中,窥见当中的情景。

 “不用担心,而且我想你不顺从的话可是会后悔的哟!”

 “这、这个!”…这是怎么回事。

 房间里一位秃头的中年男子,脸上出下的笑容,在满脸讨厌的女职员部上来回地抚摸着。

 女职员一边抱着厚厚的资料夹,一边拼命地在喀答喀答地摇晃不定的踏脚板上保持平衡。

 男的抓住这绝好的机会将她的裙子向上翻起,将脸颊贴在透过黑色丝袜所看见的内上。而我记得这闪闪发亮的中年男子的秃头。

 (那是…黑川副董事长)。

 没错。很不幸地那个男人是我们公司的副董事长,被视为大狼而受到公司女职员讨厌的黑川副董事长。这个黑川,也是反董事长派系的头目。

而我对于他那没有品味的笑容、只顾自己的腾达而弃他人不顾的卑鄙行径亦相

 当地厌恶。如果他不是副董事长的话,我几乎想让他穿上最好的水泥制的鞋子、将他丢到大海中喂鱼。

 “副董…不…请不要摸!”女职员死命地隔开黑川执意的手。但是趁着资料室里没有其他的人,黑川用双手将她丰部向左右扳开。这种情势发展下去的话,就会下内连手指都进去了。

 对于公司而言是贵重资产的女职员,做出这种事是很糟糕的。我为了引起黑川注意,刻意地在门前咳嗽。

 “咳、呵!”

 “谁…是谁啊!”注意到我的存在的黑川,急忙放开她的身体。抱着资料快哭出来的女职员,可怜地缩着肩膀喀答喀答地抖着。看着她还不人世的样子,好像是新进职员。对于这种纯情的女孩子,这浑蛋居然做出这种事,在我的心里面涌出了一股正义的愤怒。

 “喔,原来是堀井啊,在这里可真是巧遇啊!”但是无的黑川却好像什么事也没有地平淡地说着。

 巧遇…才怪!

 虽然想要揍他的冲动在我内心窜,但是再怎么说殴打副董事长是会有问题的。

 趁现在快走…我对惊吓地站着发抖的女职员使了个眼色。应该是有注意到吧。

 她抱着资料夹,从资料室跑了出去。黑川一副可惜的眼神虽然追着她的背影出去,我却装作不知道地无视于此。

 黑川终于吐了吐舌头,用着不愉快的表情盯着我。

 “你到这里来是要干什么?”

 “到资料室来,除了调资料之外该没有什么了吧。难道副董事长还可以做些什么吗?”

 “混…混蛋,调查资料啊,除此之外什么也不能做不是吗!”黑川因为对我感到讨厌而胡乱地说了个谎。即使黑川再怎么无,也不会说是扰。

 但是,黑川果然不愧是黑心的黑川。

 他一边外表装出平静,一边立刻地就转开话题。

 “怎么样了啊,保姆?”

 “保、保姆…这是、在说谁啊?”

 “难道不是指董事长吗?也真为难你了,这么好的才能却被当成保姆。”黑川将自己的无能搁置一旁,却狠狠地把律子说成一文不值。但是这和向我挑战是一样的。的确律子阅历太浅,也因为过于考虑最后的决策而变得缓慢。但是,这也是律子身为董事长的素质。

 也就是说律子是未经琢磨的钻石。而她能不能成为一位成功的董事长,就是研磨技师的我的责任了,这样的宝石被轻视,我不会生气才怪。

 极力地压抑着涌上来的不快的我,理性地向黑川展开反驳。

 “可没有这回事哟!”

 “是吗?好,如果有什么困难的话随时都可以来跟我说。”…可恶!真是忍无可忍,居然被这秃子这么说。

 我极力地忍着不断浮现的愤恨。但是虽然如此,脸上仍然维持着笑容。

 如果为了这种事生气的话,只会让对手得逞而已,这是大人所耍的花招。虽然说忍耐是美德,但是这混蛋却说出不像话的事。

 “什么时候,堀井。要不要加入我的派系啊?”

 “啊?”

 “一个大男人一直都被那个小女孩使唤,可以得到足吗?”

 “…”“嗯、如果你到我这里来的话,就可以辞去那小女孩。这样子我就是董事长了,而你的待遇也不会差的哟!”不要笨了,这老巨滑的傢伙。而我似乎也还道行不够的样子。

 在忍耐的极限崩溃的同时,我断然地顶了回去。

 “如果只是这种事的话,我会装作没听见。”

 “…什么?”

 “我的工作是辅佐现任董事长,所以完全没有打算在你下面工作。如果是在你下面工作的话,递辞呈都还好上一百倍。大概是因为秃头的中年人完全比不上美丽的董事长吧。”大概也没有料到我会如此明确地拒绝吧。黑川一边青筋暴地生气着,一边不断地发抖。

 “那…那要是有个什么的话,现在所说的话我可记不得囉!”

 “你要记住的话也没有关系,我最讨厌会发亮的东西及蟑螂。”

 “好,你不会对你所说的话后悔吗?”

 “不会啊!”“好,我总算知道了。你这小鬼,给我记住!”留下这句话后,黑川满脸不悦地走出资料室。我一边瞪着他离去的背影,才发觉到在说完想要说的话之后,自己反而感到经松。总之,我对不靠实力而搞小圈圈是没有兴趣的。

 于是自认声誉还算不错的我,抱着资料夹走向会议室。

 ***

 在资料室磨蹭的这时间里,会议已经开始了。

 “恭平,迟到了喔!”奈绪子对着抱着资料夹进来的我有点怨言。自绫乃活着的时候开始就是森野商事的军师的奈绪子,之后也顺利地升职,成为和我与高田同样辅佐律子的左右手。

 “对不起!”看到我将资料夹放在会议桌上道歉,奈绪子才出一副算了算了的表情。

 “说真的恭平,从学生时代开始就对时间没什么概念了。”

 “我不是抱歉了吗?奈绪子从学生时代开始就很囉唆了。”

 “你说什么?”似乎不问个清楚是不罢休的样子…一副相当有话要说的神情。

 因为我和奈绪子是从学生时代就认识了,所以彼此都知道相互的好坏。所以是无所忌讳交谈的朋友,也彼此相互信赖着。

 “好了好了,二个人都将吵架摆在一边,开始开会吧!”从咖啡厅回来的高田俐落地做了个了结。然后律子在确定我坐到位子上后,点头开口说道:“嗯,那我们就开始吧。”森野商事的董事长-白川律子,她是我子白川绫乃的妹妹。对我来说虽然是小姨子,但是在绫乃死后的现在,说是外人也没有错吧。

 但是,律子什么事都会向我寻求意见。

 对于2年前还是大学生的她,当然无法立刻就懂公司的营运。因此,依靠着从前代董事长的时候就开始工作的我的业绩实力。仔细考虑的话,我之所以没有离开白家,或许也是因为这些事吧。

 “今天的问题是有关从以前就有计划的好莱坞的电影人物,对方在关于版权上的意见如何?”

 “啊、是。在文件资料上似乎没有什么问题。”被律子问到工作进度的奈绪子,迅速地回答。听见这回答后,律子的表情也变得充满自信。这次的工作成败,很可能会被视为是律子担任董事长的经营手腕,是绝对不可以失败的工作。

 但是虽然觉得对高兴的律子不好意思,不过我还是将资料扔到桌面上。

 “…光只是看文件资料是不行的,律子!”

 “那么,是哪里不行呢?”或许是因为工作被泼了盆冷水,所以律子有点不悦地反问道。

 于是我手上拿起从资料室中调出的资料,对她说明。

 “在文件资料中所看不见的是人际关系。例如,除了版权所有人之外和此人物宣传有关连的人还有许多…”美国人是相当重视自尊的人种。的确只是和版权所有人沟通过了、看上去就完成了,但是仍有导演或是现场宣传等许多的人。

 如果无视于这些周边的人的话,他们的自尊心就会受到伤害吧。

 “所以,还是不要将他们给忘记了比较好喔。这样子的话他们也不会不高兴,事情也会顺利地进行下去吧!”我一边像是讨论般地说着,一边也对律子微笑。

 因为律子对于董事长来说还不成,而且也是固执己见而不顾他人意见的女人不是吗。

 听见我的说明之后,微愠的律子才开始转温和。

 “是啊…的确,就如恭乎所说的。”承认自己错误的她,立即用红色铅笔修正计划。看见这样子的她,让我想起了2年前刚当上董事长的她。

 (…在这2年之中改变最大的说不定是律子。)

 还不知人情世故的律子,正成长为还存留着稚气却成功的董事长。都已经经过这么久的时间了。在这不知道何时被斜的太阳照的会议室,我一边看着被染成大红色的光芒,一边感叹岁月的流逝。
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