火球般的炙
悬在无云的空中，高温几乎能烘出热烟，外头的景物看在眼里像是分割浮游的断层。“好热、好热！”坐在行李箱上，童以纯身穿短袖白衬衣、七分
，手拿着电动小风扇，往白晢的小脸吹。“真不懂为什么这里的人还能裹着黑布出门，都不会中暑吗？”董悦之拨着扇子，不耐烦地看着那条长长的人龙，真不晓得教授是怎样安排的，下了飞机得跟其他团队挤同一部旅游车，他们还得排在最后！
“今天杜拜市的温度是摄氏四十度。”沉静无起伏的声音传来，两个女生皆转头望去。
杰推了推鼻梁上的眼镜，收起Blackberry的小笔，正经八百地看着她们，他是纽约来的留学生，比她们大一届，算是整个团队里除教授外最权威的人。
不过，他的一丝不苟和严肃谨慎可是有名的，而且跟他聊，肯定会没完没了，他会一迳地说着地质和气候的关系，环境跟污染问题等等，完全是一部活动教科书，简而言之，他很闷。
董悦之背着杰，朝她吐吐舌，
出一脸受不了的样子。“喔。”童以纯忍着笑，点头表示了解。四十度啊──难怪这么热了，她移了移电风扇的位置，吹向不断冒汗的脖子。可以登车了没？好热好热好热，再多待一分钟，她整个人就快要溶化了。
“嗨！终于到我们了！”董悦之兴奋地说，童以纯马上从行李箱跳下，两人拖着自己的行囊，迫不及待地上旅游车。
挑了后排靠窗的双人位，她们坐下，舒服地吁叹。
旅游车发动驶离机场，领着这团研究生的李行昱扶着椅背，在移动的车厢中行动，走到她们这方来，尽管他年已半百，满头银白，但精力还很充沛，谈论他的专长时双眼还会像小女生看见偶像般闪闪发光。
“小纯、悦之，待会我们是第一组下车的。”他从口袋里掏出两张卡片，递给她们“这就是我们下榻的饭店。”
“Jumeira Madinat？”童以纯喃喃念出卡片上的名称。
“听说是大饭店耶！这次资助我们考察的财团有在这家饭店挹资呢！”好友看着教授走开，悄声附耳对她说。
“真的吗？可惜我们只在杜拜市待两天而已。”她边收起卡片边说。
“那我们更要珍惜啊！之后到波斯湾沿海的沙漠去采样本，可不是容易的工作。”她们这趟的主要目的是做土质考察，在大饭店享受只能算是额外的惊喜。
车子驶进了朱美拉区，栉比鳞次的高级商厦和各式风格的建筑掠过，间或可见伊斯兰教的教堂，整个区域没有统一的结构规划，却又奇异地融合，更见出市内的繁荣。
不一会儿，旅游车已抵达目的地，李行昱催促她们下车，提过自个儿的行李，一行十二人的团队穿过饭店之间的
天市集，进入安排的夏屋别墅区的大堂。“真的很漂亮。”童以纯环视以夏日风情为主题的设计，有种莫名的感动，想不到来考察也能住进这种饭店，真的太幸福了！
“我先去登记，你们在这边等。”李行昱收集了他们的证件，走向接待处。
“悦之。”她拉拉好友的手。“我想去一下化妆间。”
“但…”董悦之瞄向接待处，那里似乎
忙的，一时三刻教授也不会回来。“好吧，你快一点，我帮你顾着行李。”“拜托你了！”童以纯双手合十，夸张地朝她鞠躬，往另一边走去。
顺着指示牌，她绕过了饭店大堂，长长的大理石走廊绵延不尽，像没尽头似的，周遭只影不见，有点诡异的可怕，而每隔约一百米就有一堵木门和摆花，里头该是会议室，正看到前方不远处就是化妆间，她一时心喜，加快了脚步。
蓦地，细微的启门声传出，一道阴影打落在光洁的地板上，与她相隔两步之遥。
“那就这样说定了，狄先生。”左边的房里传出中年男人的话，他以英语交谈，声线没刻意
低，教她轻易听到。“三天后会有人跟你联络。”回话的是一道低沉富磁
的嗓子。“那…关于力克上校…”
“迟些再说。”
“是、是的。”中年男人有点诚惶诚恐。“再见。”
再见？那对话的人不就要出来了？她…她不是存心偷听的，但要是被人发现的话，那该怎办？出于本能的，她往后退了一大步，鞋跟却在光滑的地板上擦出尖锐的声响。
同时，阴影的地方被一双黑皮鞋进占，穿着黑西装的高大男人正俯视着她，巨人般的身高起码有二米，令他显得很具
迫感，虽然架了一副大墨镜，但光凭感觉，她已猜到他是在瞪着自己，而且，是不怀好意的那种瞪视。长廊没有别的出口，她的脚程不够快，即使转身跑出去，可能没两下就会被这巨人给抓回来。
“呃…”轻启红
，她是不是该说些什么？“喀啦。”
甫抬眸，她便吓得不敢
动，屏住气息，明亮的大眼睛瞅着那抵向眉心的银色
管，那冰凉的触感传递至四肢，她甚至感觉到心脏开始麻痹。用…用不着这么严重吧？“保险已拉下，
动的话，子弹就会马上穿透你的小脑袋。”方才那好听的男声传来，乌溜溜的眼珠不敢瞄，虽然很好奇男人的长相，但她也不想这么快蒙主圣召啊！“哈达。”男人沉缓地下命令。
那
耀目的手自她的眉心移开，她眨眨眼，才松了口气，她的后衣领便被用力揪起，整个人忽然吊在半空中，双手双脚下意识地挣扎，却在对上一双清明透澈的蓝眸时停住了。那种蓝，没有宝石的灿亮华美，是近似海洋的剔透颜色。
在壁花吊灯的映
下，她看清了男人的容貌，褐色的短发下是棱角分明的俊脸，飞扬的剑眉、直的鼻梁、薄而抿紧的瓣，他身穿铁灰色西装，沉稳而高傲的站姿让他看起来有种不怒而威的气势。他帅得跟她收藏的杂志海报封面有得拚，然而，那比一般人颀硕的身形又多了点
刚的感觉。“你听见了什么？”他步近，犹如君临天下般睨视着她，轻柔的语气竟令她感到颤栗。
“我…我根本听不到什么。”她没说谎，那几句话怎听也没特别意思啊！
“是吗？那你来这儿干么？”
“我只是来找化妆间。”
“外面也有化妆间。”巨人哈达在此时
话，显然是不相信她的说词，谁也不会绕远路的。“我我只是依着指示牌来，然后…”她急忙辩解，蓝眸的主人静静地看着，像是鼓励她说下去，
了口气，她委屈地续说：“然后就找到这来了，我真的不知道外面也有化妆间，怎料你们就出来了，我不是存心偷听的，而且只听到你们说什么三天、力克上校的…”她急忙闭嘴，差点咬到自己的舌头。糟了！
“你听到了。”细长的蓝眸眯起，她完蛋了！
她竟然自打嘴巴，什么都说出来了！童以纯，你是全天下最猪头的笨蛋！糟了，这下子她真的要客死异乡，可能还不能留个全尸…早知道她应发挥忍之最高精神，放弃去找化妆间，她还未跟悦之道别…“我根本不晓得是什么意思。”她
哭无泪。“本赫酋长派来的？”哈达突道，怀疑她是敌方派来的间谍。
“是谁派来也没关系。”男人轻声道，下一刻，她的太阳
再度被管指着。“我不是什么间谍啦！也不认识巴赫还是本吉油长，我只是来考察的，不信你们可以去求证，我的指导教授和同学都在大堂。”
“哦？”男人兴味盎然地看着她，大手拈起小巧的脸颊“你是日本人？”不过听不出她有口音。
“台湾。”她不情不愿地回答。
男人从上至下打量了她一遍，凌厉的眼光像是会穿透她一般，令人无来由的感到骇怕。
“小不隆咚的，成年了？”他语带嘲谑，她自然听得出来。
“十二。”哈达摇了摇这轻飘飘的女生，猜测道。
“我已经二十二岁了！”鼓起涨红的双颊，她两手握成小拳头，激动地回答。虽然她长得矮小，又有点婴儿肥，但怎么看也不像是未成年的小孩子，少侮辱人了！
她气呼呼的样子像颗圆
的苹果，他倒没看过有人临近生死关头，还会像她一样逗趣地坚持自己已成年，而不是跪地痛哭求饶。老实说，他也厌倦了那些丑陋虚伪的嘴脸。一瞬间，他已有了决定。
“哈达。”他唤道，薄
始勾起一抹淡淡的笑容。“是。”巨人忽然改为扛起她，她的上半身趴在他背上，坚实的背肌撞得她好痛，
身被按着。他们要怎样？杀她？卖她去
窟？听说阿拉伯人和外商会偷偷的狎玩女…还是要在空旷的地方干掉她埋尸？“啊──你们想──”话未毕，后颈被人用力一劈，眼前转黑，她昏倒在哈达的背部。
“狄先生？”为什么不直接解决掉这个小女生？又吵又闹又笨笨的，虽然不像是间谍，但得悉他们跟对方
易的部分对话，留在世上会有一定的危险。狄羿不语，昂然迈开步伐，哈达扛着童以纯，他们拐进长廊中央的秘道，离开了饭店的范围，一辆加长型的黑色房车已在恭候。
司机连忙打开车门，他跨步走进车厢，哈达则打算把娇小得没重量的女生扔向前座，却被主子挥手制止，哈达不解地看着他。
“放在这里。”他指了指旁边宽阔的位子。
昏
的童以纯软趴趴地倒在真皮座椅上，偏着的头颅靠向他肩膀，狄羿睨向她，这小女生不顶漂亮，勉强算是清秀可爱，头发束成马尾，颊边有几绺自然鬈的发丝坠下，他记得她黑白分明的大眼睛，什么情绪都表在那双眼里，毫不矫饰。她说她是来考察的研究生。
不过，她也听到了不该听的事情，要是她没说谎，那就算她倒楣了。
大掌托起她的下颔，蓝眸转为深邃，他这才道：“去查清楚她的来历。”
哈达皱眉，虽然不太赞同主子的决定，但还是恭敬地答道：“是。”
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她像作了一场梦，一场既真实又可怕的恶梦。
“嗯。”童以纯撑起身，抚
颈后，那里好痛，她慢慢地睁开眼睛，却看到自己正身处陌生的卧房，坐在维多利亚的四柱式大
上，落地窗外是漆黑的夜幕，一时之间，她弄不清状况，有点茫然。她是在饭店房间吗？为什么她没半点印象？
“悦之？”她唤着好友的名字，却得不到回应，空
的大房里只有沉默。掀开舒适的被子，她走下
，一阵拉力让她差点就跘到在地上，拎起裙摆…慢着！她何时换了睡裙？而且她也没有这种飘逸的丝质睡裙啊…蹲下身子，她才发现双足之间
了一条幼细的金属链。银色的链子仅够她迈开一大步，再夸张的动作绝对会摔倒，连系着银链的是两圈扣住足踝的银环，她试着扯开银环，打磨平滑的表面却找不到任何类似开关的凹槽，环虽幼小，却坚固如钢，使尽吃
之力都破坏不了。“那是特制的脚镣，别浪费力气了。”
闻声，童以纯抬头，就见俊美的男人踏着夜
而来，他穿着西装，衬衫的钮扣解了两颗，显得有点随意。“你…”双眼眯起，就着微弱的光线，依稀认出他就是下午遇见的男人！“为什么我会在这里？”
他没应答，仅从容地踱步走往四柱大
对面的单人沙发椅，她的目光随他移动，这才发现身处的卧房不是普通的大，方型的间隔，面积几乎等同她租住的小公寓，一壁的宽大落地窗面向广阔无垠的沙漠，与无云的夜空划出明确的分界线。看着他跷起二郎腿坐下，单手支颐，略微倾斜的坐姿掩去他半边脸，那微扬的
角竟让他看起来有股魔的美。仿若被蛊惑似的，向来抵受不了男
的童以纯不由得看呆了。“你认为呢？”他的嗓音沉滑如丝绒，听在耳里会有种酥麻的颤栗“童以纯小姐。”
最后带笑的称呼让她如梦初醒，惊讶地瞥向他，
口而出“你怎么会知道我的名字？”同时，她也想起了昏
前的一切，那个巨人揪起她扛在背上不久，颈后一阵疼痛，便完全失去意识，他们掳走了她！不过是找化妆间，却意外地涉入他们的不法勾当…“你们要怎样？”她下意识地抚着腿间的锁链，惊慌得手心冒汗，她不是笨蛋，晓得他们没杀她，肯定有别的盘算“我没脸蛋没身材没内涵没才华，做不来
重活，卖了我也不值钱喔！”面对她明显的惧意及戒备，他笑得更深，徐缓说道：“第一，是你要我确认你的身份，不是吗？第二，我没打算卖你。”
是、是这样没错，但查明了他还不放人，足见他根本另有企图！
“既然你查过，就知道我只是考察团的一分子，今天…只是偶然经过，我什么都不知道。”她有点委屈地说，为什么会这么倒楣卷入无妄之灾？“不杀我、不卖我，那为什么不放了我？”
“不管你是有心或无意，你都听到不该听的部分。”
她有种错觉，他的语调倏地变得疏冷而危险，教她有后退的冲动。
“所以呢？留下我对你们又有何用处？”真的宁愿他们在她昏
时一毙了她，随他们爱碎尸化尸烧尸，总比现在的状况好。这男人异常的俊美，即使微笑，也没半点温度，眼中只有漠然无情。被留下，可能比死亡更痛苦！