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第一百二十章 遇险
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 …

 从清远县城出发前往府城任安,坐马车一般要两天的路程。纪晓棠和纪三老爷一大早出发,行了一天的路,晚上就宿在青木镇。第二天,依旧是天刚刚亮就起身,走了大约几十里路,来到一处树林茂密,两侧峰峦叠嶂的所在。

 因这天天气好,纪晓棠就嫌马车里气闷,跟纪三老爷说了,就也骑了一匹白马,和纪三老爷并辔而行。她虽穿着女装,但并没有佩戴什么累赘的首饰,坐在马上颇为自在。

 纪晓棠是自小就会骑马,这些日子因为纪三老爷要练护院,又专门请李师傅李子玉教授马术,纪晓棠也跟着学了,因此骑术更加湛。

 两人这次来府城,除了贴身的小厮和丫头,还带了十来个护院,都由李师傅领着护卫车队。除了这些人,纪二老爷还特意安排了纪府的大管事纪忠跟随。纪忠来过府城,对道路、宿头等都非常熟悉,一路上行程都是纪忠在安排。此刻纪忠就骑马跟在纪三老爷的身侧。

 纪晓棠坐在马上,观望两侧的景,就见周围地势越发的险峻起来。

 “纪忠,”纪晓棠就问纪忠“这是什么地方,怎么看着有些森森的。”

 “三姑娘有一双好眼。”纪忠就笑道,一面告诉纪晓棠和纪三老爷“这地方就是有名的穆家寨了。”

 “穆家寨?”纪三老爷似乎知道这个地名,面上好奇之越发明显。

 “正是穆家寨。”纪忠就点头。

 穆家寨在任安府是大大的有名。因这里地形险峻,却又是南来北往、通往府城任安的必经之路,历来是强人汇聚之处。

 据说在最的时期。最多曾经有十几股山贼啸聚山中,终靠打劫过往行人和客商为生。

 这片茂密的树林中,不知埋了多少无辜的尸骨。

 “如今天下太平,朝廷和府城卫所又多次派兵剿匪,这穆家寨一带总算是太平了。”纪忠叹气感慨道。

 纪忠说如今已无匪患。可是昨天到青木镇的时候,其实时辰还早,如果依着纪三老爷的意思。就想继续赶路,在下一个宿头投宿,这样也能够尽早达到府城。

 然而纪忠却无论如何不同意。因为如果不在青木镇投宿。经过穆家寨的时候天色就晚了。

 李师傅本来在后面押队,这个时候骑着马跟上来,就正好听见了纪忠的话。李师傅立刻拨转马头,回去挨个跟护院们嘱咐。让他们打起精神来。

 “加快脚程。不要。”

 这个样子,竟是如临大敌。

 纪忠对此面赞许,却是什么话都没有说。

 “难道说,山匪并没有被全部剿灭干净?”纪晓棠就觉察出异样来,问道。

 “大股的山匪应该是被清缴干净了。”纪忠就道“孤身的客人不好说,咱们这样的车队,应该是无妨的。只是小心无大错。这穆家寨的地势。还是太险恶了一些。”

 听纪忠这样说,纪晓棠却并不放心。又特意将李师傅叫到了跟前。

 “李师傅,你可有什么看法?”纪晓棠问李师傅。

 “尽快通过穆家寨才好。”李师傅并不像纪忠那样粉饰太平,他告诉纪晓棠和纪三老爷,在投奔到纪家做武师傅之前,他曾经四处游过一段日子,听说过关于穆家寨的传闻。

 据李师傅所听到的传闻,穆家寨的山匪并没有被缴清,只是隐藏了起来,不再向过去那样频繁地劫掠路人。

 穆家寨山匪的名声不仅在任安府内,就是原来李师傅在太原卫所上,也是曾经听闻过的。

 听了纪忠和李师傅的话,纪三老爷不仅不怕、不急,反而有些兴奋。

 “哈,这山中如果真有匪徒就好了,最好是他们不长眼睛,找上了咱们,正好给爷练练手。”纪三老爷兴奋的脸色有些发红。

 他自觉跟着几位武师傅已经学有小成,再加上有李师傅,和十几名纪家最强的护院,大股的山匪对付不了,如果只是几个山贼,可不正好给大家练手。

 “晓棠,你快去马车上坐。”纪三老爷就道。

 纪晓棠没理纪三老爷,只是吩咐纪忠和李师傅,让车队加快脚程。

 虽然纪三老爷是长辈,但是不论是纪忠,还是李师傅,都知道纪晓棠在纪家说话是算数的,尤其是跟着纪三老爷在一起的时候,因此忙都领命,一径安排了下去。

 纪三老爷就有些气馁地看着纪晓棠。

 “小叔,我爹爹吩咐了我来看着你的。”纪晓棠就道。

 “晓棠,就不能通融通融?”纪三老爷跟纪晓棠打商量。

 “没的商量。”纪晓棠挑眉。

 纪三老爷只得叹气。

 纪晓棠提着马缰绳,催促纪三老爷和她一起快走。

 穆家寨的山匪,在她的记忆中留有猩红沉重的一笔,她不愿意想起,却又实在无法忘记。

 车队正走到两山中间,树林最为茂密的地方,就听见前面树林中传出惨叫声。紧接着,就有三四个樵夫模样的人从树林里突然冒出来,冲着纪晓棠的车队飞奔而来。

 纪晓棠勒住马。

 纪三老爷从背后出了大刀,忙就护在了纪晓棠的前面。

 几个樵夫都是背后背着柴,手里拎着柴刀,脚程飞快,转眼就到了纪三老爷的跟前。跑在最前面的樵夫是个矮小干瘦的中年汉子。

 “什么人,快站住!”纪三老爷瞪起了眼睛,看几个人虽是樵夫的打扮,但这么跑来看着十分不好,心里就生了警惕。

 冲在最前头的干瘦汉子脚步却并没有停。

 “有山匪啊。山匪杀人了!”干瘦的汉子喊道。

 随即,后面的几个樵夫也一样地喊了起来。

 原来这几个樵夫是遇见了山匪,正在被山匪追杀。

 “山匪在哪里。共有几个人?”这个时候,李师傅已经纵马赶过来,带了两个悍的护卫,隔开了纪三老爷、纪晓棠和干瘦的汉子。

 干瘦汉子看见李师傅,脚步终于略顿。他终于发现,眼前的车队并非寻常人的车队,李师傅一身的气势也绝对不是普通人。

 干瘦汉子只是脚步略顿。随即就又奔跑起来,这次却没直冲着纪三老爷和纪晓棠,而是朝车队的一侧冲了过去。

 “快逃。山匪来了,就在后面,你们不是对手。我们已经被他们杀了一个。”干瘦汉子一边逃,一边喊道。

 似乎是为了呼应这干瘦汉子的话。前面的树林中突然又冒出几个人来。都是短打扮,手里各拿着刀

 逃跑的几个樵夫就有些慌了,其中一个就在车队的前面摔了一跤,手中的柴刀一下子飞了起来,好巧不巧,却正冲着纪三老爷和纪晓棠过来。

 李师傅拦在前面,就举起将柴刀磕飞了出去。

 刀光剑影,被吓到的人还能勉强镇定。被惊了的马却不像人。

 车队里就有几匹马被惊了,纪三老爷的马首当其冲。

 纪三老爷的马先惊了。撂着蹶子往旁边就冲,差点就撞翻了李师傅的马。还是李师傅反应快,马术湛,才没被掀下马来,同时紧紧抓住了纪三老爷的马缰绳。

 纪晓棠的枣红马本来还没什么,却是被纪三老爷的惊马给惊着了,灰灰叫着往旁边就是一跳。本来这样纪晓棠还能将马稳住,可就在这个时候,不知道又是谁往人群里扔了一只点燃的火把。

 枣红马的尾巴就被燎着了。

 枣红马惊跳了两下,慌不择路就冲进了茂林中。

 “晓棠!”

 “三姑娘!”

 纪晓棠只觉得耳边风声呼呼而过,而呼喊她的声音则越来越远。好在她骑术进了不少,且能在这种情况下保持冷静,不仅没有被枣红马颠下背来,还能够躲避左右伸出来的树枝。

 这树枝平常看着无害,此刻却无疑是杀人的利器。

 纪晓棠抿着嘴,手里握着缰绳,身子紧紧地贴在马背上。她不能就这么死了。前世她还活了十六岁,这一世她可是要活的长长久久的,怎么能这个时候就死了。她还有许多事要做。

 贴在马背上,纪晓棠的脑子却格外清醒。她回想着方才的情形。

 问题出在那几个樵夫的身上。

 那几个樵夫看着没有丝毫的破绽,身上的衣服,背上的柴,手里的柴刀。然而如果仔细回想,却处处都是破绽。

 既然被山匪追赶,性命不保,怎么就不肯舍弃背上的柴?还有他们手中的柴刀,似乎是磨的太过锋利了,用来砍柴,可有些大材小用。

 还有他们见到车队时的表现,普通的百姓可不会像他们那样。

 而且,几个樵夫竟凑在了一处。而为劫财的山匪偏偏大动干戈地追杀这几个身无长物的樵夫,难不成他们是缺柴禾了不成。

 不对劲,这件事从头到尾都不对劲。

 最不对劲的,就是向她和纪三老爷飞过来的柴刀。

 事情怎么会那么巧。

 如果不是李师傅身手惊人,是不是她和纪三老爷就要直接面对那些手里拿着柴刀的樵夫了,而那飞出来的柴刀,是会砍在她的身上,还是砍在纪三老爷的身上。

 还有燃起的火把。

 大天白,无故怎么会点燃火把。而且,那火把真是无意地落到她和纪三老爷所骑的马之间吗?

 有人想要她或者纪三老爷的命,又或者说,有人想要他们叔侄两个的命!

 江庆善吗?又或者是…另有其人。

 要查出真相,找到真相,她首先得活下去,纪晓棠想。

 或许,她也不需要活的很长久,但无论如何,她要看着害她的那些人死在她前头。

 她不能这么死。

 就是凭着这股子求生的意念,纪晓棠不知道坚持了多久,然而耳边的风声却并没有减弱,枣红马还在林间飞奔。

 得想个法子,纪晓棠这么想,然而此刻,她又实在无法可想。

 就在这个时候,纪晓棠听见后面有声音越来越近,是有人骑马追了上来。

 这是来杀她的人,还是来救她的人?

 后面的来人马骑的飞快,渐渐地纪晓棠已经能听见另一匹马和另一个人的呼吸就近在咫尺。能够在这样复杂的地形中,追上发疯了的枣红马,这匹马的脚力和这人的骑术都可以说叹为观止了。

 如果这个人是来杀她的人…

 纪晓棠没有时间再想下去,枣红马似乎突然被什么大力拉住,灰灰叫了两声,前蹄高高抬起,紧接着轰然一声倒地。同时,纪晓棠感觉到自己的身体悬空。

 “放开手!”少年声音低沉厚重,他的呼吸几乎灼烧了纪晓棠的耳朵。

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