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郑鹏举四十来岁年纪，中等个子，眉目俊朗。不过大概是常年挑着担子走街串巷，皮肤黝黑，背有些驼，颇有些老相。见叶琢出来开门，他脸上马上浮起一个习惯性的笑容，开口道：“是琢儿吧？”
“舅舅。”叶琢在郑氏那里，一直听到的都是这个舅舅的好话，所以对郑鹏举倒也
有好感。“这么些年，舅舅没能好好照顾你跟你娘，让你受苦了。来，这是舅舅给你的一点见面礼，几朵珠花，拿着戴戴。”郑鹏举这些话也不好当着叶家人的面讲，此时见叶琢一个人来开门，正合心意，将手中的一个雕工精美的小盒子递了过来。
“舅舅，您还是给表姐和表妹她们留着吧，我有呢。”叶琢忙推了出去。又转头去跟刘氏和郑方景等几兄妹打了个招呼，见到郑氏站在最后，顿时眼睛亮了一亮。她还以为郑氏不愿意踏入叶家的地方，所以今天不会来呢。看来，她是瞎担心了。
“她们都有，叫你拿你就拿着。”郑鹏举硬把小盒子
给叶琢。“是啊，虽然你舅舅穷，你表哥还是你祖父的雇工，但这好歹也是你舅舅的一番心意，拿着吧。至于你表姐、表妹，可比不上你尊贵，掐两朵鲜花戴戴就是了。”刘氏在一旁道。
“你这说的什么话？”郑鹏举皱着眉头看向刘氏。
叶琢眼界高。她宁愿素着个头也不愿意把那些廉价而又俗气的东西往头上戴，所以一向头上只
一
簪子。只有出门时怕人家说她太素净，这才多戴两朵珠花。不过舅舅既然是一番心意，她要不接恐怕郑鹏举会不高兴，正想顺势接了，以后去郑家再当礼物还回去就是了。此时却听到刘氏这话，她立刻改了主意，将小盒子从郑鹏举手上接过，到刘氏怀里：“舅母还是留给表姐、表妹戴吧。”转头对郑鹏举笑道“舅舅不怪我借花献佛吧？”刘氏的脾
。郑鹏举一向知道。但他常年在外面卖货，家里都是刘氏
持。而且当年郑家忽逢大祸，刘氏也没抛弃他和儿女，跟他一起咬着牙把家支撑下来了。所以对这个
子，他也不想太过苛责，只要能容他妹妹在家里住着，他便也没什么要求了。所以见叶琢硬是不要。而刘氏的脸色不好看，便只得顺坡下驴：“琢儿你这样客气，叫舅舅真是没脸了。”“舅舅和舅母今儿能来我就很高兴了。”叶琢道“快请进吧。”
“琢儿啊，是谁来了？怎么站在门口半天不进来？”里面传来叶予期的声音。
“是我舅舅、舅母和表哥、表姐她们。我娘也来了。”叶琢应道。见郑鹏举他们往里面走，知道叶予期会在里面接应，也无暇再管他们。侧着身挤了出去。挽住郑氏的胳膊：“娘，您今儿能来，我真高兴。”
“哼，还不是不放心你，想来看看你在这里住的怎么样，吃的如何。要不，请我我都不会登他叶家的门。”郑氏颇有些复杂地看着大门。她知道，再往巷子里走几步。就是二房的角门。
叶琢心里一阵感动，将头靠在郑氏肩窝处：“是，我知道娘最疼我。”
“行了，进去吧。”郑氏见郑方姿与郑方萍姐妹俩都进了门，拍拍叶琢，往院子里走。
母女俩进到厅堂，见郑家人都已在厅里坐下来了，叶予期坐在主位上，正招呼郑鹏举，而关氏则带着秋月正上茶。郑氏站在门口，忽然踯蹰着，不知进门后如何称呼二老才好。还是关氏听到叶琢说她娘也来了，一直留意着，见状忙招呼道：“曼文你来了？快快进来坐。”说着亲自上前拉了郑氏，安排她坐到了刘氏的下首，又道：“你虽然跟那边没关系了，但好歹还是琢儿她娘。琢儿是我的亲孙女，说你是我的女儿都不过份。所以咱们啊，可别生份了。”
郑氏心里一暖，问道：“伯父，伯母，身体可还好？”用的便还是以前的称呼。“好，好。你不知道，琢儿到了我们家啊，我们一家的身体都好起来了，精神也足了。这孩子，实在是讨人喜欢。这不，你伯父老了老了，还买了个作坊，准备大干一场，为琢儿攒点嫁妆呢。”关氏笑道。
“累着伯父、伯母了。”
“哪里累着？要没有她，我们才叫累呢，一个个没
打采的，过着今天都不想明天，家里都没个热乎气儿。有了她，我们才有了奔头。”关氏笑道。不过她跟郑氏说着话，却没冷落郑家人，看着郑家兄妹几人，又啧啧称赞他们的样貌好；又问郑方景多大了，有没有娶亲。直把刘氏说得也热乎起来，开口道：“以后啊，我们方景和方辉就在你家的作坊里上工了，还请你们多照应照应。”
“都是一家人，照应是应当的。方景两兄弟勤快又老实，作坊以后还得多仰仗他们呢。”关氏笑道。
正说着话，秋月进来禀：“老太爷，黄师傅一家来了。”叶予期忙站起来，
了出去。黄师傅是郑家兄弟的师傅，要不是他悉心教导，郑方景和郑方辉哪里能学到这门吃饭的本事？所以郑家人对黄师傅也是极敬重的。他们是客人，却也一起了出去。然而进来的只是黄师傅一个人，家里其他人并没有来。叶予期问道：“怎么着黄师傅？我们昨天不是说好的，你一家子都过来吃一顿便饭吗？你看，方景他父母都在呢，一起来，不是正好热闹热闹？”
黄师傅笑了笑，笑容有些僵硬：“孩子他娘娘家来人了，所以不便过来。”
“这还真不凑巧！”关氏叹道，又热情地招呼“来来，里边坐。你那娘子和孩子，改天再请他们来家里坐坐。”
黄师傅看了郑方景和郑方辉一眼，抬脚进了厅堂。
黄师傅跟郑方景一家都热，所以刘氏也不避讳，跟着一起进了厅堂。倒是郑氏不大想跟陌生男子坐在一起叙话，她左右看了看：“琢儿，你领娘到你住的地方看看吧。”见叶琢微皱着眉头兀自在那里想着什么，似乎没有听见，又提高了点声音“琢儿！”
“啊？”叶琢这才反应过来，向秋月一招手“秋月，你来。”又挽着郑氏的胳膊，悄声道“我感觉那黄师傅神色不对，怕是不大愿意到玉琢坊里来做事。我先去听听他们说什么，然后再来陪您，可好？”
女儿这样不把自己当客人，郑氏只会心里高兴，摆摆手道：“去吧去吧。”拉了秋月的手“走，带我到房里坐坐，好好跟我说说姑娘的事。”她正想撇开叶琢从侧面了解一下叶琢的生活呢。她担心叶琢报喜不报忧。而秋月，有事却是不敢不说的。
叶琢见秋菊拿了一个茶壶，正要进屋里添茶，忙接了过来，自己提了进去。
进到屋里，正听黄师傅道：“…本来答应了你，我这再变卦，不地道。但这琅玥馆一出价就是十两银子的月钱，客人的打赏还归自己。你也知道，我那老娘身体不好，看病吃药花钱跟
水一般，下面儿女又小，一大家子人就靠我养活。我不能只讲义气不讲实惠，看着家里人挨冻受饿。所以，也只能对不住您老了。”叶予期的脸色便不大好看。这作坊买回来，自然要早点开工赚钱才是正理；而且看了日子，正好明
宜于开业；昨天宴客的时候，他还把这消息说出去了。却不想在这节骨眼上，黄师傅却说，不干了！黄师傅把话说完，又看了看郑方景和郑方辉兄弟俩：“至于他们两人，虽然跟我是师徒关系，但方景已出师了，而且你们又是亲戚，方景想留下来帮你们，自是没有问题。但方辉还没出师，就是干活也只能干些杂活，要是愿意，就跟我去琅玥馆，我已跟钱老板说好了。当然，如果方辉想要跟着方景留在玉琢坊，那我也不强求。当初收方辉为徒，也是看在方景的面上。”
“这…”郑方景一脸的为难。作为郑家人，他自然想帮一帮叶予期，毕竟自己的表妹还得要他照顾。而且…对于这个表妹，虽然不敢想，但他总有那么一点点私心，想要多亲近亲近。但另一方面，黄师傅是自己的恩师，要不是他看中自己的资质，收为徒弟，自己现在都还只能在作坊里做些最下等的杂活呢。一
为师，终身为父。自己总不能一出师就抛下师傅不管吧？更何况，他也不想跟方辉分开。郑方辉则望望父亲，再望望哥哥，没有说话。何去何留，不是他自己能拿主意的。
一边是儿子的恩师，一边是外甥女的祖父，便是郑鹏举此时也不好说话。倒是刘氏不管那么多，开口道：“方辉跟您学了一年手艺，总不能半途而废，那自然是要再跟着您继续学下去。至于方景…我想问问，琅玥馆那边给黄师傅您十两银子一个月，那方景过去呢？有没有什么说法？”
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