颜斶，齐人也。宣王见之，王曰：“斶前。”斶亦曰：“王前。”宣王不说。左右曰：“王，人君也。斶，人臣也。王曰斶前，斶亦曰王前，可乎？”斶对曰：“夫斶前为慕势，王前为趋士。与使斶为慕势，不如使王为趋士。”王忿然作
曰：“王者贵乎？士贵乎”对曰：“士贵耳，王者不贵。”王曰：“有说乎？”斶曰：“有，昔者秦攻齐，令曰：有敢去柳下季垄五十步而樵采者，死不赦。令曰：有能得齐王头者，封万户侯，赐金千镒。由是观之，生王之头，曾不若死士之垄也。”宜王继曰：“颜先生与寡人游，食太牢，乘安车，
子衣服丽都。”颜斶辞去，曰：“斶愿得归，晚食以当
，安步以当车，无罪以当贵，清净贞正以自虞。”遂辞而去。