一年以后，父亲到了草原骑兵团，亲眼看了一回草原青，他的“魔怔”才有所好转。
父亲一年以后见到的草原青，比以前胖了，它又回到草原当中，看样子精力比以前更加旺盛了。父亲向它走去的时候，它远远地就认出了父亲，它地打了一个响鼻，便向父亲奔来。它跑到父亲面前一下子就立住了，缩腿并拢，它是在给父亲敬礼。草原青以前是匹野马，在父亲的调教下，已经显得很是训练有素了，但并不正规。回到骑兵团后，它又受到了严格的正规训练。
它向父亲敬完礼之后，便伸过脖子把头探到父亲
前，用舌头不断亲吻父亲的脸。父亲说：伙计，想死我了。
父亲的手在草原青的头上连拍了三下，接着两行热泪顺着父亲的脸颊
淌了下来。父亲这时已经调到军区当参谋长了，他是到草原守备区检查工作的，他顺便来到了骑兵团。在草原停留的那几天时间里，父亲一直没有坐车，而是骑着草原青到哨所视察。
刚开始，别的人还都坐车，父亲骑着马走在前面，一列车队随在后面。这让视察队伍行驶起来很别扭，也很好笑，后来，那些人干脆也弃车改成骑马了。父亲这才说：这就对了。
从那以后，每年父亲都要找机会去草原一趟，名义上是去部队检查工作，其实是去看草原青。每次回来，他都会带回几张草原青的照片，装到影集里，没事的时候，他就翻着那些照片看。
母亲就很有意见，母亲说：我看你对那些照片比老婆孩子都亲。
母亲的话是对的，父亲对母亲以及两个儿子石林石海惮度都不怎么友好，惟一的对女儿石晶亲。石晶很小的时候，父亲就喜欢。一回到家里，自己学马趴在地板上，让石晶骑来骑去的。还学马叫，学马蹦，逗得石晶经常开怀大笑。父亲喜欢石晶是有原因的，他觉得三个孩子中，性格最像他的就数石晶了。小时候的石晶，天不怕，地不怕，假小子一样，经常领着一帮男孩子玩。玩烦了，还把男孩子打得哭天抹泪的，经常有家长牵着孩子的手，向母亲告石晶的状。父亲回来，不仅不批评石晶，反而把石晶高高地举起来，笑着说：我姑娘行，以后一定有出息。
石晶就是那时候对马产生兴趣的。父亲回家之后，看草原青照片的时候，总要把石晶拉到身边，然后讲自己在战争岁月中和草原青的故事。听得石晶津津有味，入神入
。有一天，石晶仰起脸，神往地冲父亲说：爸，以后我长大就当骑兵去。
父亲摸着石晶的头说：好孩子，只要你愿意，我就让你去。
这是石晶小时候埋在梦想里的一粒种子，渐渐地在她心里发芽长大。
从那以后，只要父亲一去草原，石晶便死
活地要随父亲一起去草原。父亲被磨得没有办法只好带她去。石晶在骑兵团不仅认识了草原青，还有别的一些战马。从草原回来后，石晶仍念念不忘那些战马，她经常对父亲说：爸，我想那些马了，昨晚我还梦见它们了。
父亲说：好，下次咱们再去看那些马去。
石晶和父亲交流最多的就是那些马了，。一说到马，父亲就有些神伤。草原青老了，他每次去，越来越感到草原青的老态。上次去，草原青的牙都
落了几颗，马的寿命毕竟不如人的寿命那么长久。父亲一出现在草原上，草原青很快认出了父亲，它想快些跑到父亲身边，可它跑的速度还不如走快，来到父亲身边后，还呼哧带
的。父亲看到草原青后，一阵心酸，衰老这是大自然的规律，谁也无法抗拒，父亲心酸地拍着草原青的头说：伙计，你老了，我也老了。
父亲鬓边的白发也有许多了。
父亲不说什么，静静地凝望着。草原青也凝望着，父亲想起了烽火连天的往事，草原青似乎也在缅怀年轻时
战的场面。两双眼睛就那么对视着，在静静的夕阳下，一人一马的凝视在瞬间达到了一种永恒。草原青要去了，边防团把电话打到了军区作战值班室，值班干部又把电话打到家里。父亲得知这一情况，连夜便向草原出发了。
父亲赶到草原的时候，草原青还没有闭上最后的双眼，它挣扎着似乎在积蓄最后一点力气等待父亲。在最后时刻父亲赶到了。父亲蹲了下来，伸出手在草原青的脑门上轻轻地拍了三下，父亲声音哽咽地说：伙计，放心地去吧，如果有来世，咱们在一起再出生入死一回。
草原青似乎听懂了父亲的话，眨了一下眼睛，
出了最后两滴泪水。父亲为它擦去泪水，草原青终于闭上了眼睛。骑兵团的战马都是有编号的，还都有档案，它们的出身以及经历都写在档案里。草原青是立过功的战马，死后是要立碑的。
经骑兵团政治处研究，又经父亲同意，草原青的碑刻了这样一些字。
正面：
战马草原青之墓
背面：
白山黑水立战功
平津城下逞英雄
百战沙场断敌魂
草原青名永留存
父亲站在草原青墓前。他说：伙计，过去的日子我忘不了哇。他又说：过去的日子真好，我真想和你回到从前。后来父亲退后一步，他举起了右手，很标准地给草原青敬了一个礼。父亲说：伙计，你太累了，歇着吧，我老石以后还会看你来的。
父亲转过身的时候，两行泪水打
了脸颊。父亲告别草原的时候，骑手们还在
练那些战马，一个号手吹响了冲锋号，上百匹战马遮天掩
地向草原深处冲将过去，冲锋号声、喊杀声连成了一片。父亲在那一瞬，热血沸腾。草原青去了，但它留下了一儿一女，儿子叫草原红，女儿叫草原白。一红一白两匹战马融在了冲锋的马匹中。
石晶高中毕业那一年十八岁，石晶没有食言，一毕业便嚷着要去草原当骑兵。这可真难为了父亲，不是石晶当不了兵，是石晶当的是女兵，骑兵团没有女兵编制。后来石晶特批还是去了骑兵团，成为了全军区惟一的一名女骑兵。石晶当兵不久，便发生了一件大事。她训练一匹名叫草原红的战马，那匹战马不认识石晶，她骑上三次，被摔下来三次，惹得一群男骑手嘻嘻哈哈地笑。石晶的自尊心受到了严重的伤害。
在一天的夜半时分，她提着马鞭摸到了马厩，照准草原红的
股狠狠地
打了一顿。她想以此降服草原红。石晶这回惹的麻烦大了，她不仅受了处分，还差点儿调离了骑手的岗位。这一切，父亲都不知道。一年以后，父亲又一次去骑兵团时，他才听说此事。那一阵子，石晶训练草原红摔伤了左腿，她正着绷带躺在
上。父亲还是从上把石晶捉了起来，重重地打了一个耳光。这是父亲第一次打石晶，也是最后一次打石晶。石晶后来当满了四年兵，她已经成为一名真正的女骑手了。父亲从石晶的身上得到了一个启发，他想在军区创办一个女子骑兵团，他的想法还没有实施，军委的一纸命令下来了。骑兵部队在新形势下已不符合现代作战要求了，于是骑兵部队退出了历史舞台。骑兵序列，在部队里消失了。
年老的父亲，回忆起往事的时候经常热泪盈眶。他说得最多的一句话就是：将军的坐骑倒下了，将军的一条腿折了。